国境の話（アメリカ側）

さて、昨日の続き。
今度は同じレポートから、
アメリカ側の様子です。



林の間の雪に覆われた細い一本道の先に、
「通行止め」の看板がつけられた、
鉄パイプを繋げただけのようなゲートが
太い鎖で括られている国境があります。



その国境に程近い小さな町の住民は、
その雪道を大きな荷物を手に北へ向かう
個人、あるいは２～３人の小さなグループを

「この頃よく見かけるねぇ」

と言います。


インタビューに応えたある青年は、

「地元の警察が言うんすよ。
『どんどん北へ行け、あっち（国境）へ行けと促すように』ってね」

と話しながら、道路の先の国境に向かって
交通整理をするように腕を振って見せました。


アメリカの警察官の意図するところが
「アメリカにいて欲しくないから？」
なのか
「カナダへ行った方が彼ら自身のために良いから？」
なのか、

どんな思惑があって、
近隣住民に「北上を促せ」と言うのか、
そこには触れられませんでした。




これらのインタビューに出たアメリカ側国境近隣の人々は、

車も人も地元民以外通らないような道を、
これまでにない頻度で、
それも徒歩で通り過ぎる難民たちを見て、
純粋に単純に「普通じゃないね」と驚いているだけで、

アメリカを出てカナダへ行こうとするのは
自分とは何ら関係のない人々ですから、
彼らが何処の人で何教の信者かなどには、
まるで興味のない様子でした。




アメリカ、ミネソタ州北部のある町から、
カナダへ向かおうとしているイラン人家族がいました。

この一家はすでに難民と認定され、
米国滞在を許されて数ヶ月が経っていましたが、
かの大統領令が出たことで将来に不安を感じ、
一家でカナダへ渡ることにしました。

不法入国の手助けをするという業者に
１人３００ドル（一家５人で１５００ドル）支払い、
教えられたミネソタ州北部の町まで行くと、
業者のトラックが待っていました。

その町を出発したのはまだ陽の高い時間。
すっかり陽が落ちた頃、
古臭い木製の電柱に点る灯りがポツンポツンと見える、
人気のない通りの脇でトラックを降ろされました。


大きな荷物を両手に持つお父さん、
片手にボストンバッグ、もう一方で幼児の手を握るお母さん、
膨らんだレジ袋を手に持ち、大きなリュックサックを背負った
小学中低学年ほどの男の子と女の子の、

灯りの点る道ではなく、その脇の藪の中へ姿を消していった様子が、
レポートの最後の映像でした。


冬の夜です。
どこもかしこも雪で覆われているか、凍っています。
土地勘のまるでない場所です。
道路でなく藪の中を歩いていくのです。


１５００ドルもふんだくっておいて、
こんなところで降ろすのか！？
せめてどこかの国境ゲートが見えそうな辺りまで、
乗せていってやれなかったのか！？


心に大きなわだかまりが残りました。



この一家が無事にカナダへ辿り着き、
不法入国者として留置され、
難民手続きを始めていますように・・・
と思います。




２日間、長い書込みを読んでくださって、
ありがとうございました。